La Fundación San Ignacio del Huinay ofrece acceso a hábitats marinos, terrestres y límnicos tanto típicos como raros, desde 500 metros de profundidad en el agua hasta 2000 metros de altitud.
La estación da acceso a dos fiordos cercanos con características muy diferentes. Diferentes tipos de uso, como la acuicultura de salmón, la recolección de mariscos y peces, ofrecen la oportunidad de estudiar distintos impactos humanos.
Aspectos destacados: bancos de corales de aguas frías que llegan hasta la zona eufótica, bancos de braquiópodos, bancos de mejillones, filtraciones frías con biocenosis microbiana anaeróbica, gradiente de pH 7.4 - 8.1, capa de baja salinidad pronunciada, bentos e infauna diversa con numerosas especies nuevas para la ciencia.
La estación está rodeada por miles de hectáreas de bosque primario que albergan una flora y fauna diversa.
Aspectos destacados: selva lluviosa extratropical (valdiviana) altamente diversa, régimen natural de perturbaciones que aumenta la diversidad a través de etapas sucesionales, bosques de alerce con algunos árboles de más de 2000 años, cobertura completa de la estratificación altitudinal andina, fauna de roedores y entomofauna excepcionalmente rica, características geológicas y tectónicas como fumarolas y volcanes activos.
La estación da acceso a un conjunto diverso de cuerpos de agua dulce.
Aspectos destacados: lagos glaciares, lagos de turba, arroyos y ríos de agua de deshielo, arroyos de agua de lluvia efímeros y permanentes con diferentes características físicas y químicas, lagos de cráter y fuentes termales.
Además de los proyectos realizados por el equipo de la Fundación Huinay, más de 530 científicos han visitado la estación para llevar a cabo proyectos propios o colaborativos.
Los temas incluyen:
- Investigación básica (por ejemplo, trabajos biogeográficos y taxonómicos, ecología trófica, acoplamiento terrestre-marino, estudios oceanográficos, producción primaria terrestre y marina, etc.)
- Impactos y consecuencias del cambio climático y la acidificación oceánica (reconstrucción histórica del clima, patrones de fijación de carbono y pH, adaptaciones de corales de aguas frías a bajos niveles de pH, estrés por sequía, etc.)
- Gestión de recursos y conservación (diseño y promoción de áreas marinas protegidas, monitoreo de cambios en la biodiversidad, planificación espacial marina, evaluaciones de impactos humanos, etc.)
Años de investigación en Huinay han resultado en más de 150 artículos revisados por pares y más de 200 presentaciones en reuniones científicas.
